Ang Pagsusuri sa Beta Test

Ang pagkakaroon ng mahusay na paggalugad ng nakakalason na pagkalalaki sa pamamagitan ng mga prisma ng drama at horror-comedy na may kulog kalsada at Ang Lobo Ng Snow Hollow , writer-director-star Jim Cummings (collaborating with co-writer/director PJ McCabe) nakumpleto ang kanyang thematic triptych sa Ang Beta Test , isang madilim na nakakatawang erotikong thriller na — sa pinakamainam nito — ay nagbubunga David Fincher klinikal na katumpakan at Armando Iannucci ng satiric incisiveness. Kahanga-hangang pag-navigate sa isang post-#MeToo na pagtutuos sa industriya at mga hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng mga ahensya ng talento at ng WGA habang gumaganap din bilang isang nakakapagpapawis na pag-aaral ng self-immolation ng isang sociopath, ang pinakahuling Cummings ay nakakahumaling.

Gumaganap si Cummings bilang ahente ng Hollywood na si Jordan Hines, isang lalaking humihingi ng paggalang sa kanyang mga kasamahan habang walang inuutusan. Ang kanyang mapanlaban na paggamit ng kapangyarihan at kababaan — na inilabas sa nakakatawa, pawisan, kadalasang masakit (paminsan-minsan ay mapang-akit) sa pamamagitan ng isang magnetic Cummings — nag-aambag sa isang persona na mayroong lahat ng tulad ng coyote intensity ng Nightcrawler ni Lou Bloom at ang lahat ng nakakatakot na desperasyon ni Alan Partridge. Sa kanyang Tesla (naupahan), mala-perlas na puti (dentured) at credit card (sisingilin ng kumpanya) na mababaw na tinatakpan ang mga bitak sa kanyang harapan, ang kasintahang si Jordan na si Caroline - na ginampanan ng poise ni Virginia Newcomb - ay ang lahat na totoo sa kanyang mundo. At kaya, siyempre, isinasapanganib niya iyon sa pamamagitan ng pagtanggap ng hindi kilalang liham na nag-iimbita sa kanya na makipagtalik sa kinky, no-strings-attached sex sa isang marangyang hotel.

Tuwang-tuwa sa kanyang karanasan — kinunan ng nagbabaga, masasamang sensualidad ni DP Kenneth Wales — ngunit natatakot na malaman, gumuho ang mundo ni Jordan habang ang iba pang mga tatanggap ng sulat ay nagsimulang mamatay at ang mga potensyal na misteryosong mistress ay lumalabas saanman siya lumingon. Habang ang sarili niyang web ng mga kasinungalingan ay nagbabanta na bawiin siya, ang mga sandaling tulad ng brutal na katapatan ni Caroline sa pagsasabi kay Jordan, 'Nakakapagod na siguro ang pagpapanggap bilang ikaw,' maraming salita. Hindi magkaiba sa Mga hindi pinutol na Diamante , Ang Beta Test naghahatid ng nakaka-drain, nakakapangit ng ngipin na pagkilos ng pag-iingat sa mga hitsura nang malakas at nasa istilo. Ang napakasakit na mga close-up, pag-edit ng bravura, at ang lalong nagiging mali-mali na marka ng string ng Ben Lovett ay nakaka-lock sa amin sa lalong paranoid na headspace ng Jordan. Bagama't ang script nina McCabe at Cummings kung minsan ay nagpapalawak sa sarili nito habang nagsasa-juggle ito ng napakaraming mga komentaryo sa lipunan, ang kawalang-takot at katapangan ng mga gumagawa ng pelikula ay nagresulta sa isang gawaing nakakapukaw ng pag-iisip at nakakapanabik sa pantay na sukat.